昔に比べ、現代は顎が小さい子どもが増加しています。この背景には、食生活の変化によって柔らかい物を食べることが一般的となり、以前よりよく噛まなくなったことが原因の一つとして挙げられます。口腔筋機能の発達が未熟だと顎と歯の大きさのバランスが悪くなり、不正咬合になってしまうケースは多々あります。また、歯並びをより悪くする要因として、幼少期の癖も深く関係しています。例えば、舌で歯を押す癖によって歯の向きや角度が変わってしまったり、骨が柔らかいうちに不要な力を加えてしまい、骨が異常な方向に成長してしまうことがあります。症状によっては早期の治療が必要になることも少なくありません。

成長が止まった大人の場合、歯を一列に並べるスペースをどうしても確保できず、やむを得ず抜歯をしなければならないケースは残念ながら存在します。しかし、成長期の子どもの骨は発達段階にあり、この時期に矯正治療を始めれば、床矯正や口腔筋機能のトレーニングによって抜歯をせずに歯列を整えることが可能です。

歯科医院で行う小児矯正では、お子様の年齢やお口の状態、そしてその子の成長ペースに合わせた方法で無理なく歯を動かします。同時に、乳歯から永久歯に生え変わった時に全ての歯がきれいに並ぶように、歯の土台部分、つまり顎の骨の形成を行います。

ご自身が子どもの頃に矯正治療を受けなかったことを後悔し、「自分の子供には歯並びで嫌な思いをさせたくない」とおっしゃってご来院される方もいらっしゃいます。確かに子どもだからこそできる矯正方法はありますが、歯肉の状態が健康であれば、大人になってからでも矯正治療は可能です。最近では成人矯正を受ける方も増えており、特に接客業などの多くの人と関わるお仕事をしている方にとっては、口元が美しくなるだけでモチベーションに大きな差が出ます。お口の健康は身体の健康へと結びついていきますので、いつまでもご自身の歯を使い続けるためにも、矯正治療で審美性・機能性ともに高めていきませんか？